Si hablamos de diseñar circuitos electrónicos y placas de circuito impreso a nivel casero, en la mayoría de los casos Eagle es el rey, al igual que Apache domina los servidor web de medio mundo. Existen por supuesto muchos programas del mismo tipo pero gracias a su licencia de uso gratuito Eagle se ha hecho un hueco importante en este sector Sin embargo me ha sorprendido la aparición de CircuitMaker de Altium y destinado a rivalizar con sus competidores gracias a una interfaz mucho más amigable y con unas funcionalidades realmente interesantes. Es cierto que Eagle puede ser un poco crudo o difícil de entender a primera vista pero es como todo, simplemente pillarle el truco. CircuitMaker dispone de una interfaz muy agradable e intuitiva que además permite utilizar el autorouter y simular el circuito en tres dimensiones. Dispone también de opciones interesantes como la exportación de Gerbers, autorouter o generar el BOM completo de un proyecto para tenerlo todo muy bien ordenado. Actualmente se ofrece de forma gratuita y se puede descargar en su web. Además han cuidado muchos detalles como unos vídeos tutoriales para entender en pocos minutos como funciona y para que nadie se le escape, incluso es capaz de importar proyectos y archivos de Eagle y otros programas. Es la ocasión perfecta para probarlo a fondo. Yo lo he instalado y llevo unos días trasteando con él y la verdad es que me parece muy bueno. Habrá que ver cómo se porta con un proyecto real.
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Publicado por Oscar Gonzalez
en TecnologÃa
el 23/02/2015
Hace un tiempo he hablado sobre un interesante proyecto Español llamado DiyouPCB y que permitía isolar placas fotosensibles mediante un pequeño láser Blue-Ray. Dicho proyecto es algo antiguo y sus autores Charlie y Victor me ha comentado que estuvieron trabajando en un nuevo proyecto derivado llamado TwinTeeth y que pretende ni más ni menos que ser una pequeña factoría para producción de placas PCB combinado con impresión 3D, dispensar pasta de soldar o incluso taladrar placas. La verdad es que es un sistema muy interesante basado en un chasis tipo Delta y que mediante un soporte específico permite cambiar la herramienta para trabajar.
Es una mini-factoría de circuitos impresos dirigida a los aficionados a la electrónica. Un robot que fabrica circuitos impresos del tamaño de un Shield de Arduino que ayudará a hacer prototipos en casa. Es también una impresora 3D. Puede realizar las siguientes tareas: Fotograbado láser en película sensible UV o placas presensibilizadas mediante un láser ultravioleta. Taladrar vías y agujeros usando cualquier mini herramienta tipo Dremel o Proxxon. Dispensar pasta de soldar en pads SMD. Plotear circuitos mediante un rotulador permanente (si prefieres este método). Imprimir en 3D mandos de potenciómetros, paneles frontales, carcasas, incluso imprimir circuitos con filamento conductor, o hacer soportes de circuitos. Tallar materiales blandos o grabar circuitos en PCBs mediante brocas en v.
Por último pero no menos importante, las piezas de la máquina están disponibles en su web para descargar por si tienes o tienes acceso a una impresora 3D y quieres hacerte una. A continuación os dejo un vídeo de su funcionamiento y el obligatorio enlace a su web, gracias por compartirlo chichos, ¡buen trabajo!
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Publicado por Oscar Gonzalez
en TecnologÃa
el 10/02/2015
Si alguna vez has desarrollado tu propia placa PCB, sabes que hay varios métodos para realizarla. Primero está la clásica opción del isolado y posterior ataque químico, que es fácil que hmeos visto en este tutorial. Esto toma un rato y tenemos el inconveniente que es algo poco sucio y manejamos ácidos peligrosos aunque los resultados son bastantes buenos con un poco de práctica. Por otro lado, podemos enviar la placa a fabricar a alguna fábrica asiática con la ventaja que obtendremos un acabado profesional como se puede ver aquí y será muy fácil disponer de varios layers (o capas) con serigrafía. Esta opción es la ideal y dependiendo de la fábrica los precios son muy contenidos. La desventaja es que por norma general tendremos que esperar unas 2 o 3 semanas a recibir la placa. Es obvio que si todo sale bien a la primera (rara vez pasa) es la opción perfecta, pero si hemos cometido algún error, nos costará esperar otras 3 semanas para encargar otra.
Para solucionar este tipo de inconvenientes ha nacido Voltera, la primera máquina todo en uno capaz de hacer prototipos rápidos en tan solo un par de horas. Esta máquina se ha presentado oficalmente en el pasado CES donde ha generado bastante espectación y no es para menos. La máquina es capaz de literalmente imprimir una PCB con una tinta conductiva especial, dispensar pasta de soldar de forma precisa y hacer el reflow final. Todo esto en una sola máquina! Lo que me parece genial es el sistema de cabezal que se puede meter y sacar sin necesidad de tornillos.
Hoy se ha lanzado oficialmente un Kickstarter para todo aquel que esté dispuesto a pagar unos 1500 dólares y esperar a Enero de 2016 para recibir la suya. Hay que reconocer que la máquina promete y estoy seguro que escucharemos hablar mucho de Voltera en los próximos meses.
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DiyouPCB es un interesante proyecto de dos Españoles de Madrid que permite realizar el isolado de placas PCB de una forma diferente. Normalmente, las placas PCB fotosensibles se exponen a una luz durante un tiempo determinado para luego pasarlas por un revelador y posteriormente al atacado químico. Este proyecto utiliza una técnica diferente que consiste en utilizar un láser (Blue-Ray) para trazar las pistas sobre el material fotosensible. Es un proyecto Open Source y del cual podreis ver toda la información disponible en su web, también os dejo un vídeo de la máquina en funcionamiento.
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Publicado por Oscar Gonzalez
en Robótica
el 17/12/2014
Después de varios meses trabajando en ello, Cyclone PCB Factory 2.0 ha sido publicada. Esta versión ha sido "esponsorizada" por BQ y es el resultado del trabajo conjunto de Carlos García Saura, autor de la primera Cyclone, junto a varios ingenieros del Departamento de Innovación y Robótica de BQ, fundamentalmente Pedro de Oro y Santiago Lopez Pina (Darkomen). Esta pequeña máquina CNC permite realizar el prototipado de pequeñas placas PCB con una precisión bastante alta y además sus piezas se pueden imprimir con una impresora 3D y montarla de forma muy económica. Es un proyecto que está disponible en Github y que tiene mucho trabajo por detrás. Os dejo un par de vídeos de su funcionamiento a continuación, junto con algunos enlaces interesantes.
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